현충일 주말을 맞아 Carry The Load 릴레이가 댈러스에 모였습니다.

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달라스 — 지난 12년 동안 Carry The Load의 자원봉사자들과 홍보대사들은 현충일 메시지를 도로에서 가져왔습니다.

그리고 이 다섯 팀이 댈러스로의 여정에 조금씩 가까워짐에 따라 메시지를 전파하려는 동기는 그 어느 때보다 강력하다고 말합니다.

총 5개 경로로 구성된 2023년 캐리 더 로드 내셔널 릴레이(Carry The Load National Relay)는 약 20,000마일을 주행하며 32일 만에 48개 주에 도달합니다. 웨스트 코스트 루트는 시애틀에서 시작되었습니다. 이스트 코스트 루트는 뉴욕주 웨스트포인트에서 시작되었습니다. 뉴잉글랜드 루트는 버몬트주 벌링턴에서 시작되었습니다. 미니애폴리스에서 중서부 노선이 시작되었습니다. 그리고 마운틴 스테이츠 루트(Mountain States Route)는 노스다코타 주 미놋(Minot)에서 시작되었습니다.

이들은 각각 투어 버스를 운영 기지로 삼아 달라스까지 개별 트레킹을 하고 달라스의 Reverchon Park에서 열리는 현충일 주말 행사에서 운전하고 걷고 자전거를 타고 이동합니다. 그리고 그렇게 할 때 현충일이 왜 중요한지 개인적으로 아는 많은 낯선 사람들도 그들과 함께 몇 마일의 여행을 떠납니다.

콜튼 모로우(Colton Morrow)는 중서부 노선에서 그들과 합류한 한 골드 스타 가족에 대해 "그녀는 이전에 우리에 대해 들어본 적이 없었고 커밍아웃하자마자 가족이라는 압도적인 느낌을 받았습니다"라고 말했습니다. "그것이 나에게 반드시 필요한 것은 아닙니다. 그 사람들과 그 가족들을 위해 여기로 나와 이 영웅들을 기리는 것입니다."

현재 뉴잉글랜드 노선을 타고 목요일 텍사캐나에서 텍사스로 건너가는 육군 베테랑 앤디 메드라노는 "그들이 항상 과거형이 아닌 현재형으로 이야기하는 이야기를 들어보세요"라고 말했습니다.

콜로라도 스프링스에서 Mountain States Route를 통해 댈러스로 여행을 떠나 Zoom 대화에 참여한 Rilea Stapf는 "그들의 이름을 말하는 것을 멈추고 싶지 않을 것입니다."라고 말했습니다. "왜냐하면 그렇게 하면 그 사람은 잊혀지거든요."

Morrow는 구급차 파트너를 자살로 잃은 구급대원입니다. Carry The Load는 최초 대응자와 그 가족도 지원하는 데 전념하고 있습니다.

모로우는 "이 사람들에 대해 현재형으로 말하면 그들은 여전히 ​​우리 마음 속에 살고 있기 때문에 결코 죽지 않는다"고 말했다.

도로에서의 마일과 시간은 길다. 그러나 목적은 심오하고 단순합니다. 즉, 현충일이 무엇인지 국가에 상기시키는 것입니다.

Stapf는 "처음부터 끝까지 이 모든 경험은 지치고 힘들지만 겸손해집니다"라고 말했습니다. "그리고 이 나라와 우리가 가진 것과 그것을 위해 모든 것을 희생한 사람들에게 정말 감사하게 됩니다."

Medrano는 "저는 다시 돌아가고 싶습니다. 계속 이 일을 하고 싶습니다"라고 말했습니다. "계속 기억하고 싶어요. 두 번 죽지 않도록 이름을 불러주고 싶어요."

그리고 그들이 댈러스에 모이면서 이 형제 자매단은 때때로 우호적인 릴레이 경쟁이 있음을 인정합니다.

Morrow는 자신의 Carry The Load 버스에서 자랑하고 있던 다른 승객들에게 휴대폰을 보여주면서 "우리는 올스타 팀을 보유하고 있습니다"라고 말했습니다.

Medrano는 4자간 Zoom 인터뷰에 대해 "이제 녹화를 종료하겠습니다"라고 농담했습니다.

"안녕 콜튼, 달라스에서 만나요"라고 Stapf는 웃었습니다.

이번 주말에는 사명과 그 모든 이름이 살아있는 달라스에서.