SpaceX 발사 더블헤더로 51개의 Starlinks 및 Inmarsat 중계국이 궤도에 진입했습니다.

윌리엄 하우드

2023년 2월 17일 / 오후 11시 57분 / CBS 뉴스

SpaceX는 금요일 양쪽 해안에서 Falcon 9 로켓을 발사하여 캘리포니아에서 회사의 Starlink 인터넷 위성 51개를 발사한 다음 고출력 Inmarsat 상업용 중계국을 플로리다에서 궤도로 끌어 올렸습니다.

Starlinks의 최신 배치는 동부 표준시 기준 오후 2시 12분에 로스앤젤레스 북서쪽에 있는 Vandenberg Space Force Base에서 발사되었습니다. 우주로의 상승은 순조롭게 진행되었고, 이륙 후 15분 후에 스타링크는 한꺼번에 방출되어 표류하면서 천천히 퍼졌습니다.

SpaceX는 이제 75회 비행에서 3,981개의 광대역 중계국을 출시했습니다. 캘리포니아 로켓 제조업체가 전 세계에 걸쳐 수만 개의 위성으로 상업용 별자리를 채우고 지구상 어느 지점에서든 고객에게 대기 시간이 짧은 상대적으로 빠른 인터넷을 제공하기 때문입니다.

Starlink가 안전하게 이동한 상태에서 플로리다 케이프 커네버럴 우주군 기지의 SpaceX 엔지니어는 정부 및 산업 수준 이동 통신을 위한 강력한 새 이중 대역 중계국인 Inmarsat의 두 번째 6 시리즈 통신 위성 출시를 추진했습니다.

카운트다운은 문제 없이 진행되었고 로켓은 동부 표준시 기준 오후 10시 59분에 폭발하여 대서양을 넘어 동쪽으로 올라가면서 주변 수 마일에 걸쳐 흐린 밤새 하늘을 밝혔습니다. 약 30분 뒤 1만2345파운드짜리 위성이 스스로 비행할 수 있도록 발사됐다.

Inmarsat의 최고 기술 책임자인 Peter Hadinger는 Spaceflight Now에 "Inmarsat는 이동성에만 중점을 두었습니다. 우리는 주거용 소비자와 고정 기업에 그다지 많은 서비스를 제공하지 않습니다."라고 말했습니다. "우리의 초점은 해양 산업, 항공 산업 및 정부에 있습니다. 그러나 우리가 하는 대부분의 일은 이동 중에 있습니다."

Inmarsat 6/F2는 항공기, 해상 선박 및 기타 차량이 "굴러다니고 흔들리며 무엇을 하든지" 할 때 양방향 통신을 제공할 수 있다고 Hadinger는 말했습니다. "따라서 사용자가 전 세계를 이동할 때 이 모든 것을 추적하고 빔에서 빔으로, 위성에서 위성으로 전달해야 합니다."

매우 타원형 궤도로 발사된 새 위성은 전기 추진기를 사용하여 적도 위 22,300마일 고도에서 궤도를 원형화하여 하늘에 정지해 있는 것처럼 보이게 됩니다.

테스트 및 점검을 마친 후 Inmarsat 6/F2는 이전에 발사된 동일한 위성에 합류하여 대서양 상공에서 서비스를 시작하게 됩니다.

Hadinger는 "이를 독특하게 만드는 것은 계속되는 모든 신호 처리입니다."라고 말했습니다. 위성은 "지구에 빔을 형성하고 이를 실시간으로 이동할 수 있으며, 필요한 만큼 채널을 생성하고, 우주선의 동력을 필요한 곳으로 이동할 수 있습니다. 이것이 바로 우주선을 매우 유능한 우주선으로 만드는 것입니다."

Bill Harwood는 1984년부터 처음에는 United Press International의 Cape Canaveral 국장으로, 현재는 CBS News의 컨설턴트로 미국 우주 프로그램을 풀타임으로 취재해 왔습니다. 그는 보이저 2호의 해왕성 비행 이후 모든 행성 간 비행과 수많은 상업 및 군사 발사를 포함하여 129개의 우주 왕복선 임무를 수행했습니다. 플로리다의 케네디 우주 센터에 기반을 둔 Harwood는 헌신적인 아마추어 천문학자이자 "Comm Check: The Final Flight of Shuttle Columbia"의 공동 저자입니다.

2023년 2월 17일 / 오후 11시 57분 첫 공개