미 해군이 새로운 핵무기 '둠스데이' 비행기를 도입하고 있다
E-XX라는 이름의 새 비행기는 E-6 머큐리를 대체하고 핵 공격으로부터 미국을 보호하기 위해 잠수함과 협력할 것입니다.
미 해군은 일부 사람들이 "세계에서 가장 치명적인 항공기"라고 묘사하는 E-6 Mercury를 대체할 준비를 하고 있습니다. 미국 정부와 전 세계 군대 간의 비행 통신 링크 역할을 하도록 설계된 E-6 머큐리는 순찰 중인 오하이오급 핵 미사일 잠수함에 미사일 발사 명령을 포함하여 명령을 전달하는 임무를 맡고 있습니다. 상업용 항공기를 기반으로 한 현재 비행기와 달리 새로운 비행기는 C-130J 슈퍼 허큘리스 군용 수송기를 기반으로 할 것입니다.
Defense News에 따르면 해군은 E-XX라는 이름의 새 항공기에 대한 요구 사항 목록을 공개할 준비를 하고 있습니다. 접두사 "E"는 전자 공격, 선전 배포 및 전자기 스펙트럼 전송과 관련된 기타 역할을 포함하는 광범위한 범주인 전자를 나타냅니다. 공군은 2025년까지 9대를 추가로 계약하는 등 비교적 빠른 시일 내에 3대의 시험기를 원하고 있습니다.
12대의 새로운 항공기는 현재 운용 중인 16대의 E-6을 대체하게 됩니다.
E-XX는 차세대 TACAMO 항공기로, "take Charge and Move Out"의 약어입니다. 이 비행기는 바다에 있는 잠수함에 비상 조치 메시지(EAM)를 전달하도록 설계되었습니다. 핵탄두를 장착한 탄도 미사일로 무장한 잠수함은 바다 속으로 사라지고 탐지를 회피하는 임무를 받습니다. 미국에 기습 핵 공격이 가해지면 잠수함이 수면으로 올라와 파괴적인 반격을 가할 수 있습니다. 이 기능을 제공함으로써 공격자가 애초에 공격을 시작하는 것을 방지합니다.
TACAMO 비행기는 비행 메시지 중계 서비스 역할을 하며, 미 핵군과 해상 잠수함에 명령을 내릴 수 있는 권한을 가진 국가 지휘 당국(National Command Authority) 간에 EAM을 인증한 후 중계합니다. 평시에는 미국 대통령이 맡지만, 대통령이 공격 중에 사망하거나 무력화되거나 실종되는 경우 해당 권한은 내각의 다른 사람이나 군사 통제권으로 넘어갈 수 있습니다. TACAMO 비행기는 국가 지휘 당국이 핵전쟁 중에도 핵군을 지휘할 수 있도록 보장합니다.
16개로 구성된 강력한 TACAMO 함대는 VQ-3 "Ironmen"과 VQ-4 "Shadows"라는 두 개의 편대로 나뉘며, 모두 오클라호마 주 Tinker 공군 기지에 위치한 제1 전략 통신단이 통제합니다. E-6는 또한 캘리포니아 주 트래비스 공군 기지와 메릴랜드 주 패턱센트 리버 해군 비행장의 경보 시설에서 작전을 수행하며 순찰 중인 탄도 미사일 잠수함에 더 가까이 비행할 수 있습니다.
TACAMO 비행기 한 대는 일반적으로 항상 공중에 떠 있으며, 최대 6대가 동시에 공중에 떠 있는 경우도 드물지 않습니다. 소셜 미디어에 대한 경고적인 보도에도 불구하고, 공중에 떠 있는 TACAMO 비행기의 수가 반드시 핵 관련 위기가 임박했음을 나타내는 것은 아닙니다.
구형 E-6 머큐리는 1960년대 민간 제트여객기를 기반으로 한 많은 군용기 중 하나인 보잉 707을 기반으로 제작되었습니다. 해군은 대신 새로운 E-XX TACAMO가 C-130J Super Hercules를 기반으로 하기를 원합니다. 록히드 마틴이 E-XX 경쟁에 참가한 항공기는 Raytheon 및 Northrop Grumman과 공동 개발 중인 항공기인 EC-130J TACAMO입니다. 확실한 가능성 중 하나가 보잉(Boeing)이지만 다른 방산업체가 도전장을 던질지는 확실하지 않습니다.
TACAMO 항공기는 전체 미국 군사 무기고에서 가장 중요한 항공기 중 하나이며, 핵 지휘 및 통제의 필수 연결 역할을 하는 항공기는 "세계에서 가장 치명적인 항공기"라는 과대광고에 부응한다는 의미입니다. 미국 본토에 대한 기습 공격이 아무리 강력하더라도 TACAMO 항공기는 살아남은 핵잠수함이 반격을 가할 수 있도록 보장합니다. 이를 통해 비행기는 핵 억제와 평화 유지라는 더 큰 임무를 수행합니다.
Kyle Mizokami는 국방 및 보안 문제에 대한 작가이며 2015년부터 Popular Mechanics에 근무했습니다. 폭발이나 발사체가 관련된 경우 일반적으로 그는 이를 선호합니다. Kyle의 기사는 The Daily Beast, US Naval Institute News, The Diplomat, Foreign Policy, Combat Aircraft Monthly, VICE News 등에 게재되었습니다. 그는 샌프란시스코에 살고 있습니다.