WCWS: 스탠포드의 천재 NiJaree Canady가 소프트볼의 메인 무대를 차지하다

오클라호마주 오클라호마 시티 -- NiJaree Canady는 도덕적인 승리를 별로 좋아하지 않습니다. Women's College World Series에서 9위 스탠포드가 1위 오클라호마에게 2-0으로 패한 후, 신입생 투수는 경기 후 기자회견에서 돌 얼굴에 앉아 있었습니다. 경기 직후 그녀의 코치인 제시카 알리스터로부터 칭찬이 쏟아졌음에도 불구하고 말입니다. 오클라호마주 패티 가소 감독과 선수들도 마찬가지였다.

패배에도 불구하고 화요일에 전국 패스트피치 코치 협회(National Fastpitch Coaches' Association)에 의해 올해의 전국 신입생으로 선정된 Canady는 올해 WCWS의 주목할만한 스타가 되었습니다.

그녀는 국가 최고의 공격력(팀으로서 Sooners의 타율 0.372, 홈런 부문 1위, 경기당 평균 8.39득점)을 단 2득점, 단 1자책으로 유지했습니다. 105경기 만에 장타 없이 OU를 유지했다. 그녀는 Alabama가 1-0으로이긴 2019 WCWS 이후 Sooners를 NCAA 토너먼트 게임에서 가장 적은 득점으로 유지했습니다. 그녀는 소프트볼 역사상 가장 많은 훈장을 받은 코치에게 깊은 인상을 남겼습니다.

Gasso는 경기가 끝난 후 "그녀는 내가 본 신입생 중 가장 열심히 던지고 공을 움직이는 선수 중 한 명이 되었습니다"라고 말했습니다.

1년 전, Canady는 캔자스 주 토피카에서 21승 0패를 기록하며 고등학교를 두 번째 연속 주 챔피언십으로 이끌었습니다. 이는 학교 역사상 유일한 두 번의 우승이었습니다. 그녀는 지난 두 시즌 동안 각각 올해의 캔자스 소프트볼 게토레이 선수로 선정되었으며, 대학 준비를 위해 4학년을 포기하기 전에 4성 포워드 신병으로 선정된 전주 농구 선수로 두 번이나 선정되었습니다.

Canady는 국내 방어율 1위로 WCWS에 진입하여 116 1/3이닝 동안 방어율 0.48로 단 8자책점을 허용했습니다. 목요일, WCWS 역사상 세 번째로 많은 관중인 12,379명의 팬 앞에서 그녀는 5이닝을 던지고 7개의 삼진을 잡아내며 스탠포드 프로그램 역사상 한 시즌에 200K를 기록한 다섯 번째 선수가 되었습니다. 스포츠 역사상 가장 긴 48연승을 거두며 관중석에 있는 수많은 Sooners 팬들에게 게임에 참여해 달라고 간청했습니다.

Canady는 "들어가서 무엇을 기대해야 할지 몰랐지만 분위기는 정말 놀라웠습니다."라고 말했습니다. "이 관중들 앞에서 경기를 할 수 있다는 것은 믿을 수 없는 일이었습니다."

캐나다에게는 축하가 없었습니다. 필요한 경우 금요일 스탠포드의 5위 앨라배마(동부 표준시 오후 7시, ESPN)와의 엘리미네이션 경기에서 다시 한 번 결의를 다지는 결단력 있는 모습과 다짐입니다.

올해 초 어깨 통증으로 인해 4주 동안 출전하지 못하는 등 Canady에게는 회오리바람이 몰아치는 시즌이었습니다. 그러나 그녀가 스탠포드가 2004년 이후 처음으로 오클라호마 시티에 도달하도록 도운 후 Allister는 All-American 수석 Alana Vawter도 참석할 수 있음에도 불구하고 Canady가 Sooners와 맞설 확실한 선택이라고 말했습니다.

"NiJa는 우타자를 상대로 매우 뛰어난 선수입니다."라고 Allister가 말했습니다. "[오클라호마는] 우완이 무겁고 라인업에는 보통 7명의 우완투수가 있습니다. 제 생각에 게임에 들어와서 NiJa의 우완투수 대비 타율은 .083, .063 정도였으니 우리는 그녀에게 주려고 합니다. 그 기회. 나는 하루 종일 우완이 많은 라인업을 상대로 그녀를 선택할 것입니다."

OU 중견수 Jayda Coleman은 무엇이 Canady를 그렇게 효과적으로 만드는지에 대한 아이디어를 가지고 있었습니다.

"내 생각엔 그녀가 정말 원했던 것 같아요. 시속 75마일을 던지고 싶었어요." 콜먼이 웃으며 말했습니다. "그녀는 정말로 앞서나가고 있었습니다. 그녀는 파업을 당하고 있었습니다."

Gasso에게는 속도가 문제였습니다.

Gasso는 "우리의 매치업을 봤을 때 '좋아, 아냐, 가자'라고 생각했습니다"라고 말했습니다. "기계를 작동시키자. 윤활유를 바르고 작동하는지 확인하자. 그들은 그렇게 세게 던질 수 있다."

Gasso는 Sooners가 Canady를 지치게 하고 그들의 고향 요소를 유리하게 활용하기 위해 Canady를 강제로 전투에 참여시켜야 한다고 말했습니다. Coleman과 Tiare Jennings는 첫 타석에서 Canady를 각각 10구와 11구로 처리했습니다. 결국 그 전략은 성공했다.

Gasso는 "우리가 정말 어려움을 겪고 있는 것처럼 보였을 수도 있고 때로는 이 문제를 해결하려고 노력하기도 했습니다"라고 말했습니다. "파울볼이 많았지만 우리는 그녀에게 3회까지 60개 이상의 공을 던지게 했습니다. 목표는 계속 싸워서 그녀가 계속 던지게 하는 것이었습니다. 어쩌면 그녀를 지치게 만들 수도 있습니다. 밖은 더워요."